余海不再是当初那个被张氏死死拿捏在手里的他了，面对张氏苦苦地哀求，他的话语中还是留了几分余地的。
张氏用袖子抹了一把眼泪，用力吸了吸鼻子，用仿佛别人欠她的语气道：“谁不知道你家西瓜在镇上卖得好，一天能赚几百两银子。五百两银子，对你来说还不是小事一桩？”
围观的人闻言，心中倒抽了一口凉气！这条街无论是商家还是客人，都是有些身家的。这老妇人苦苦哀求瓜铺老板帮忙的时候，他们以为一个衣衫破旧、满面风霜的农妇，能有多大的事？
谁知人家一开口就是五百两银子。五百两银子，那可不是一笔小数字啊！附近的商铺，一个月净收入超过五百两的，也就那么寥寥几家而已。是什么原因，让一个穷苦老妇一张嘴就要五百两银子？
余海也为难地皱起了眉头，他首先想到的是小弟究竟捅了什么娄子，竟然需要五百两银子来解决。
“奶，您一张嘴就是五百两银子！您知不知道，多少人辛苦一辈子，也挣不来这笔庞大的数字？我很想知道，您要这五百两银子，用来做什么！！”余小草方才不提防下，被张氏推了一把，差点没摔个跟头。幸好玲珑眼疾手快地扶住了她，要不她皮肉要受苦了！
张氏瞪着恶狼般的眼睛，凶狠地瞪了余小草一眼，看到她身后的华服美妇人，瞳孔猛地一缩。小草的干娘从京中过来的事，她从李氏口中已经得知。且不说小草的干娘对小草态度如何，当着人家干娘的面儿，她到了嘴边的恶言恶语，又生硬地咽了下去。
“你别管我怎么用，老二，先说这笔钱，你给不给吧！”张氏还是捡软柿子捏，气势汹汹地逼问着。
余海却没有像她想象的那样，乖乖地松口，而是问出了同样的问题：“草儿说得对，五百两可不是个小数字，小波惹上什么官司了，需要这么大一笔钱？别是被有心人给设计了吧？”
“你才惹官司呢！！我家小波被神仙批命，将来可是当大官的！！这次没发挥好，是因为学堂的先生水平不行！！等他进了荣轩书院，来年肯定给我考个秀才回来！！到时候，你这个当哥的，也能沾沾光不是？”说起小儿子来，张氏一脸的骄傲，仿佛秀才已经是她们的囊中之物似的。
小草抓住了她句中的关键，疑惑地道：“等等！你说小叔要进荣轩书院？荣轩书院入学测试，不是每年的正月吗？今年的测试时间已经过了呀？没听石头说今年有加试啊？”
张氏露出一副洋洋得意的嘴脸，想把实情说出来，又记得儿子曾叮嘱过这事不能乱说，免得节外生枝。她咽下到嘴边的话语，含糊地道：“这就不用你们操心了，只要拿出五百两银子，进入荣轩书院自然不成问题！”
看来有人利用落榜学子求功名心切的心理，想从中谋取好处。不过，一开口就是五百两，未免太狮子大开口了吧！已经把真想猜个八九不离十的余小草，好心地提醒她：
“奶，有人说收你五百两能让小叔进入荣轩书院读书？如果花点钱就能进荣轩书院，那还能轮到咱们？多少富商巨贾，捧着金山银山，想为儿子谋求书院的一席之地，都未能成事。更何况区区五百两银子？？奶，你跟小叔不会遇到骗子了吧？”
别看张氏老胳膊老腿的，一蹦居然能有三尺高。她泼妇骂街似的，一手叉腰，一手指着余小草的鼻头，口沫横飞地扯着嗓子叫着：“有你这么当侄女的吗？你小叔好不容易有机会进荣轩书院，这是别人求都求不来的。你不帮着倒罢了，还要咒他被人骗！！枉费你小叔对你那么好，你的良心被狗吃了？从来没见过你这么恶毒的小丫头，看谁以后愿意娶你这个丧门星、黑心货……”
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