“那后来呢？”
“半路上撞见了一路寻来的陈老夫人、贵爷和祥爷，陈爷这才被火速送医，那洋郎中一看陈爷左胸的创口就断言陈爷已死，在场之人皆哭嚎不已，唯丁姨太以一路上与陈爷说话不止，苦苦哀求那洋郎中再仔细察看一番，方知陈爷心窝仍有动静。说来也怪，陈爷的心脏异于常人，位置比常人偏了些许，故而那一剑其实并未刺到陈爷的心脏，只是贴着边儿罢了。咱们陈爷的这条命就是这么保住的！此事后，陈爷和丁姨太就不分彼此也——”
“哟——那当真可是过命的情分！此言却是当得的。”
“这事到这还不算完，伯德此举惹怒了老夫人，老夫人的母家可是名震泰西的‘罗思柴尔德’家族！老夫人一出手就是死招，硬是用钱砸垮了整个‘伯德’家族，伯德本人当时没死，给官府抓了，以谋杀大英吉利海军军官的罪名判了绞决，显赫伦敦一时的‘伯德’家族家破人亡，整个家产皆被没收、或充公或抵债，而最大的债主正是老夫人，那座伯德庄园被老夫人送给丁姨太当嫁妆，当真是大手笔。”
“乖乖——那得多少银子啊？”
“银子？银子在陈爷眼里都是几个数字罢了，我等操练用心，陈爷的赏给起来可有半点含糊？陈爷如此，更何况富可敌国的老夫人？”
“那倒是，跟着陈爷当兵，就是痛快！”
“眼看着陈爷收了丁姨太，当时仍是丫鬟的林姨太心中很是不痛快。和丁姨太的身世不同，林姨太本名林雪倩，原本是上海道松江县一大家闺秀，家里有宅有田。只因主位嫡母所生及子俱都夭折，只留其一女。其父另取偏房育有四子年长于她，后因嫡母病故，在家中日受冷落。生父亡故后其庶母和四位庶兄为谋夺亡父家产，竟狠心将已一十有四的林姨太和其父留下的一个痴呆弟弟——也就是林姨太的二叔赶出家门。可怜叔侄二人在上海道几无立足之地，不得以只能四处凑了些盘缠远赴英吉利投亲靠友。岂料刚到英吉利，亲友踪迹皆无，盘缠又被歹人洗劫一空，其叔更是被歹人殴打致死，幸得陈老太爷路过出手收留才得以在陈府有栖身之所。”
“想不到林姨太身世竟如此凄惨，那接下来如何？”
“由于入陈府时已然记事，故而林姨太并不和安妮夫人、丁姨太那般和陈爷两小无猜，甚至还对陈爷的某些做派看不惯，总是时不时冷语讥讽，只是陈爷从来不将之放在心上。林姨太当时掌管着陈爷的书房，听贵爷和祥爷说，她还逼着陈爷读《四书五经》，害得他二人也得跟着伴读，那架势比私塾先生还私塾先生！贵爷亲口对我说，在跟着陈爷伴读的时候，他不怕教书先生，就怕林姨太，并私下管林姨太叫‘林先生’。”
“哎哟哟——到底是大家闺秀，即便是做了丫鬟，这范儿还是不减啊——”
“还别说，陈爷还真不含糊，硬是把整本四书五经都背下来了。但即便如此，那时的陈爷在林姨太的眼里还仅仅只是个喜欢到处惹是生非的‘恶少’。直到丁姨太的事情发生为止——当得知陈爷为救丁姨太差点丢了性命，林姨太大受触动，今后的日子就像转了性般，对陈爷也不总是板着个脸了，也不那么一本正经了，最关键的转变就是在救下丁姨太的同年，应该是光旭十三年，英吉利爆发一场时疫，林姨太不幸染上，几乎病毙，全赖陈爷命洋郎中全力抢救方才捡回一条性命，往后的两月里，陈爷更是以堂堂主子之尊，为一个丫鬟端茶送水、喂饭喂药。调养两月有余方才恢复如初。”
“那接下来——林姨太是不是就从了咱们陈爷了？”
“这才哪到哪啊？林姨太虽然感激陈爷，但要是因为感激就从了陈爷，尔等就太小瞧林姨太了。”该头目说了这么老半天，觉得口干舌燥，“你们这群崽子当真是不懂事，爷说了那么许久，连一口水都没人给爷端来。”
“哟——这话是怎么说的，赶紧的，给把总爷提一桶水来，还不麻溜儿的。”陆战队老兵丙用力捶了捶身旁的陆战队新兵丁，新兵丁触电式的起身飞奔而去，不一会功夫就抱着一个水桶跑了回来。
“这才懂事！”头目抄起一瓢水一饮而尽，觉得不过瘾，又来了一瓢，这才抹了抹嘴，“方才说到哪了？”
“咱陈爷照顾林姨太，林姨太感激陈爷，但还没从他。”
“哦——对对对，就是这！这林姨太一直对恶母恶兄耿耿于怀，因此常常独自一人在僻静处落泪，直到陈爷照料其身子复原如初，才将早年遭遇向陈爷和盘托出。陈爷何等豪侠之人，哪能听得如此龌龊之勾当，当即怒不可遏，并许诺林姨太，有朝回大乾省亲之际，取道上海登岸，帮她讨回公道。这一等就是四年，林姨太满一十九岁那年，也就是光旭十七年，陈爷奉老夫人之命，带着丁姨太和还是丫鬟的林姨太回大乾省亲，拜见陈爷的堂伯——也就是如今的苔湾抚台陈轼大人和堂姐——也就是林文襄公的夫人，林爵部的寡嫂。当年林爵部刚好在上海道公干，因此陈爷径自取道上海道下船后就直奔林姨太家。原本此行终究是去讲理的，陈爷对那恶妇恶兄倒也客气，岂知那恶妇贪得无厌，见陈爷穿戴讲究，以为林姨太已从陈爷，竟开血盆狮口，纠集四恶兄以将林姨太抚养十四年花费不菲为由，向陈爷索要光洋五万！”
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