圣旨宣读完毕，左季皋已然如芒刺在背。
虽然说他事先预料到朝廷可能要对自己进行处分，按他的想法，可能就是批评几句，或者罚几个月的俸禄完事，但他实在是没有想到，朝廷竟然会降了他的爵位！
这样的羞辱，简直比杀了他还要难受！
他左季皋这辈子，最重视的，便是功名！
什么创办船政，什么西征新疆，他的目的，就是为了让自己的功名在曾李师徒之上！
而现在自己好容易得来的爵位，却因为一道无关大体的折子而给削了一级，怎么能不令他窝火呢？
“左大人，领旨吧？”张德敏看着面皮已然是猪肝色的左季皋，冷冷的说道。
“臣……领旨……谢恩！”左季皋狠狠的瞪了张德敏一眼，双手接过了装有圣旨的紫檀龙纹木盒后，立刻便跳起身来。
左季皋感觉到大堂之内众人的目光集中在自己身上，他一时羞愤无比，转身要走，却给张德敏叫住了。
“左大人，腰牌尚未缴还呢。”张德敏说道。
左季皋恨恨转身，将挂在做腰间的“一等恪靖侯”的象牙腰牌解了下来，这时张德敏已经将左季皋的“一等恪靖伯”新腰牌取了出来，准备给他换过。
左季皋看着手中的侯爵腰牌，一时间心中万分不舍，他正用手轻抚着腰牌上自己的名字，腰牌却给张德敏劈手夺走了。
左季皋怒瞪着张德敏，张德敏却毫不畏惧他的目光，而是将新的伯爵的腰牌在他的面前晃了晃。
“左大人，这是朝廷新颁发给你的腰牌，还请收好。”张德敏微微一笑，说道。
看到张德敏语带嘲讽的样子，左季皋的侍卫们无不大怒，当下有几人便要上前想要冲张德敏挥拳头，而张德敏身边的侍卫见状，则全都上前一步，手按刀柄。
左季皋死死的盯着张德敏，他搞不明白这个年轻的太监为什么要如此的和自己过不去，但他深知，如果自己的手下打了他的话，对自己绝无任何好处！
毕竟张德敏是宣旨的宫使，代表着至高无上的皇权！
左季皋回头瞪了侍卫们一眼，然后深吸了一口气，双手从张德敏手中接过了新的“一等恪靖伯”的象牙腰牌，挂在了腰间。
“左大人，此间事了，我告辞了。”张德敏冲左季皋点了点头，负手转身向门口走去。
左季皋用可以喷火的眼睛看着张德敏的身影在门口消失，转身怒冲冲的走向自己的房间，丢下了满大堂目瞪口呆的人们。
马车上，张德敏回想着左季皋刚才的样子，禁不住哈哈大笑起来。他平生第一次，笑得这样痛快。
北京，清绮园。
窗外艳阳高照，不时有微风吹进，碧蓝如洗的天空中不见一丝云彩，不时有群鸽飞过，发出阵阵的鸽哨鸣声，惹得书斋里的仁曦太后注目而视。
因为刚刚服过了冰镇的荷叶粥，虽然正值暑热季节，但仁曦太后却并无燥热之感。
由于夏天的北京酷热难耐，皇帝处理政务的中心有时便不在紫禁城，而是设在清绮园的园林山水之中。但自从显凤十年清绮园被焚之后，这个规矩便没了。自彤郅朝开始，她便只能窝在这又大又闷的紫禁城中，陪伴着自己的儿子，度过这难熬的岁月。所幸儿子孝顺，臣下忠心，这清绮园不数年便重修好了，她便又得以享受这园林的清爽可人了。
今日的奏章不算多，仁曦太后难得的忙里偷闲，她不时的抬起头看着天空，盼望着能再看到新的祥瑞之兆。
那一次的百鹤来翔，瑞兽相争，鹿吐人言，的确给她的印象太深刻了。
正在她心绪激动之时，总管太监刘晟印快步走了进来。
看着刘晟印手里捧着的军机处新送来的奏章，仁曦太后不由得皱了皱眉。她看了看角落里摆着的金珐琅“喜象升平”西洋座钟，问道：“今儿个怎么晚了？”
“回皇太后的话，今儿个总理衙门收到了俄罗斯国的照会，军机处还在议着，所以有些晚了。”
“哦？什么事儿？议了这么久？”仁曦太后问道，
“回皇太后的话，奴才也没细打听，呵呵，好象是俄罗斯国要服软了，提出来了个北海道的处分意见。”刘晟印笑呵呵的说着，将奏本置于书案之上，“奴才想着，应该算是好事儿吧。”
“这俄罗斯占着北海道的事儿，已经拖了这么久，军机处的差，办得真是越来越回旋了。”仁曦太后哼了一声，眼中闪过不悦之色。
“所谓的好事成双，今儿个还有另一件好事儿，奴才要报给皇太后知道。”刘晟印身为仁曦太后所宠信的总管太监，察颜观色的本事当然了得，他立刻开始说起令仁曦太后高兴的事儿来，“奴才本不想在这儿打扰皇太后的，但实在是有些等不及了，呵呵，奴才这里，先给皇太后道喜了。”
“哦？什么好事儿？说来听听。”仁曦太后紧拧的眉头舒展开来。
和只会曲意逢迎的那些太监不同，刘晟印一向谨守本分，从不妄言，而且说话和气风趣，谈笑间便可让人豁然开朗，是以仁曦太后对他很是信任，现在刘晟印等不及要给自己报喜，那自然是让她开心高兴的事儿了。
“福州那边儿又给皇太后寻来一批原来宫里头遗失的珍瓷。奴才知道皇太后见了一定欢喜，已经着人给皇太后摆到房里了。”刘晟印说道，“今儿的奏本里，就有这事儿，皇太后一会儿便能看到。”
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