这时，粤军水师中队扒船向两翼展开，后队麻阳舢板船在炮火掩护下迅速接近起义军战船，枪炮齐放，岸上的兵勇也配合作战。经过激战，起义军不少战船被击沉、击伤，人员伤亡也不断增加。
在危急情况下，天地会起义军自焚战船十余只，利用烟雾掩护，转棹撤回封川江面。起义军在封川添筑炮台，并由梧州增兵四五千人，准备堵击粤军。同时还联络广宁、怀集等地起义军南下抄袭粤军后路，进行牵制。
但大成国水、陆部队不久即被清军击败，广东水师扬帆直驶梧州。5月30日晨，大成国在梧州的主要据点戎墟被苍梧、西宁的数千名团练攻占。梧州城守军面临两面受敌的不利形势，遂于30日深夜撤至城外。
粤军轻松收复梧州后，便停止了追击。
也就在梧州失陷的同时，另一头蒋益澧所部湘军在苏桥击败李文茂部后，便乘胜向柳州逼进。李文茂派其弟李文辉率部扼守白沙江口，扎竹为筏，横锁江中。
白沙江口是洛清江和柳江的汇合处，李文茂以为守住这一咽喉要地，湘军水师便难于攻取柳州。然而，蒋益澧事先摸清了李文茂的防御部署，湘军由桂林乘坐麻阳船驶抵雒容（今鹿寨西南）后，不再下驶，而是于夜间拖船上岸，由陆路抬运至柳州城附近的洛垢下水，出其不意地直逼柳州。
1858年6月24日，李文茂以为白沙江口已经失守，便慌忙从柳州撤退，轻易便让蒋益澧率部收复柳州。
湘军收复了柳州后马不停蹄分兵两路，一路追击李文茂，一路进攻李文辉。驻守白沙江口的李文辉部因孤立无援，大部溃散。李文茂部先后在柳城、融县反击湘军失利，便转入贵州东南部，与苗民起义军配合作战。
8月，大成国部队在围攻黎平失败后，旋又折回广西融县一带。11月，李文茂不幸病故于怀远（今融安北）山中，余部由陈戊养统领，仍归陈开指挥。
“真真烂泥扶不上墙！”
待到听完了大成国有盛转衰的故事后，吴可当做那位传信小弟的面一脸不以为然，摇了摇头撇嘴不屑道。
“怎么，觉得我说错了？”
见那厮一脸不服，却又敢怒不敢言的憋屈摸样，他忍不住撇了撇嘴冷哼了一声，淡然反问：“大好的局面突然崩塌，面队湘军几千人竟打成那副德性，要是换做长毛大将在此的话，情况还会如此糟糕么？”
那传信的家伙顿时不说话了，脸上的神色既尴尬又无奈。
开玩笑了吧，要是太平军大将在广西的话，这仗怎么可能打成这摸样？
不要说大成国拥兵数十万，就是连连战败丢失要地梧州跟柳州，兵力依旧比来援湘军和两广清军加起来都多不少。以那些太平军知名大将的能耐，在这样的情况下根本不可能出现大起大落的状况。
吴可这样打老了仗的人哪看不出来，柳州、梧州之所以失守，除了清军兵力增加这一原因外，主要由于大成国那边由一味进攻而被迫转入防御作战，丧失了措置裕如的能力。
而李文茂从苏桥撤退后，在兵力上仍占有优势的情况下，如果沉着冷静，集中力量对南进之敌进行一二次歼灭战，仍然有可能变被动为主动。
陈开部在梧州方向的作战中，在兵力上也占有相对优势，同样由于事先缺乏防御准备，对粤军的进犯虽然进行了节节抗击，但因仓促应战，以致难于阻止准备比较充分的敌人的进攻。
真如吴可所言，大成国那帮王爷公爷还真是有些烂泥扶不上墙……
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