如今的章家已被明宗架空, 同宗的族人又远水救不了近火，贺纶在京师要军权没军权，要财力没财力，处境尴尬。
而明宗的身体也时好时坏, 所剩不多的理智都用在了山西和辽东的战事以及湖广的灾害上，压根就不顾章氏母子的感受。此番大力提拔徐子厚，摆明了是要扶植贺缄。一旦成了，贺纶就再难有脱身的机会。
“这事母后知道吗？”她问。
“知道。但并不确定我何时离开。”他回。
“可是万一……”
“万一贺缄将来以母后和弟弟妹妹的性命要挟我？”贺纶冷冷一笑, “除非他不想要亲表弟的命了。”
他的亲表弟？
“贺缄哪来的亲表弟？”汤媛睁大了眼。
“徐子厚的嫡子呀。”贺纶冷笑道。
嗯？汤媛眼睛睁得更大, “那，那不是早就死了吗？”
原来贺缄与徐子厚一唱一和, 什么为原配守节, 此生甘愿无妻无子，不娶是因为知道娶了也生不出, 徐子厚早已失去了生育能力。
而那个所谓早夭的嫡长子其实也还活着。当年为了逃避明宗的清剿，徐子厚制造了嫡子早夭的假象，此后一直放在乡下养育, 至今没敢露面，只等将来有机会再以养子的名义接回身边。
可惜他不会有了。人在贺纶手里。
为了徐家最后一滴香火传承，贺缄绝不敢随意用贺纶亲人的性命做要挟。
这可能需要相当长的一段时间博弈, 但贺纶有相当的自信。
他离开并非逃避, 而是为族人争取更多活着的机会。
汤媛吞咽了一下, 按住嘭嘭嘭乱跳的心口, “那我们去哪儿, 岭南吗？”
岭南是武定侯的势力范围，也是最适合贺纶的退路。连她一个小女子都能想到，又如何瞒得住明宗与贺缄？
贺纶缓缓捧起她的脸，“不，我们要去辽东，以另一种方式。”
他倾身附耳慢慢的说给她听，也感觉到了她的身体越来越僵。
“不行！”汤媛摇了摇头，“这太危险了！这几日我在宫中见过父皇两回，他发起火来好可怕。”
那次若非她躲的及时，脑袋绝对要挨一茶杯，尽管明宗不是要打她的，但这样没轻没重的下手，根本就是个疯子！如果贺纶激怒他，后果不堪设想。
“别怕，我不会有事。”贺纶抱紧她，“阿媛，你敢跟我走吗？真正的危险在路上，我有数不清的对手，有人会因为各种各样的利益想让我死，贺缄只是最强大的那个，但我会保护你，无论发生什么都保护你，你敢不……”
人都被他糟.蹋了，不跟着走还能咋样？
汤媛用力贴着他的唇。
这样的突然，贺纶猝不及防，愣神片刻终于反应过来，抬手扯开她衣衫，俯身压了下去。
明宗十三年八月廿六，章简明以甘肃镇兵力不足为由向延绥总兵府借兵，延绥总兵态度轻慢，惹恼了土匪个性的章简明，二人竟不顾体面当着众将士的面打起来，恰好惊动了徐子厚，两人都没捞着好。章简明却据理力争，公然顶撞，认定徐子厚有失公允，结果又挨了三十军棍。
此事没过多久就传进京师，终于点着了忍气吞声多日的裕王，竟在秋狩当日与庚王大打出手，起先二人还借着切磋的名义，打的相对含蓄，后来都发现对方的拳脚一下比一下实诚，打在身上是要命啊，于是切磋就变成了真打。
话说，原来裕王和庚王的身手这么好，从前怎么没看出来？在场的有心人神情一个比一个微妙。
就在战场的不远处，立在婢女和仆妇中间的汤媛，正是盛开的最艳的双十年华，裙袂翻飞如蝶。
她觉得贺缄的拳头打的不是贺纶，而是她，每一下都落在她心口。
而另一处，贺缨笑呵呵的看热闹，怀里还搂着个妖艳的婢女，“哎哎，老四，你看他俩谁能赢啊？”
贺维正低头咳嗽，不予置评。
这下贺缨就不高兴了，也习惯了霸凌这位四弟，于是想也未想一巴掌拍向贺维的肩膀。这一巴掌看上去不重，像是跟人打招呼，但其实暗含了内力，中者绝对要吃大苦头。
但他没想到掌心还未沾上贺维的衣袍，手腕就被人轻轻隔开，看上去跟他差不多随意的一隔，却痛的贺缨浑身一颤，好长一段时间，右掌都没缓过劲。
“老四，你他娘的……”贺缨眼珠子都快要瞪出来，暴跳如雷。
“大哥，我要是你，绝不在这节骨眼上生事。”贺维怜悯的看向他。
贺缨昨晚刚挨了明宗一顿打。
“你，你……”贺缨憋的面红耳赤。老四的翅膀硬了，居然敢还手！
其实也不是老四的翅膀硬了，而是现在的他软了，早不比当年。
贺维懒得再跟蠢材多费唇舌，执鞭举步走向自己的马儿，一抹粉蓝色的倩影就撞进了他的余光，也许是他的余光从一开始就追随着。
“王爷！”
冷不丁，不知谁发出了一声尖叫。
只见没占到便宜的贺纶竟然反手抽出近身内侍的长剑，直劈贺缄而去，这一下又快又狠，也令所有人都来不及反应，饶是贺缄早有准备也没完全躲过。
汤媛倒吸了一口凉气，缩在袖中的手微微发抖。
庚王流血啦！整个围场乱成一团，双方护卫一拥而上，纷纷架开自己的主子。
贺缄的手臂挨了一剑，血流不止。
“三哥……”贺纶怔了怔，闯祸的剑“呛”地应声落地。
这下可闯了大祸。
众目睽睽之下把剑刺自己的兄长！明宗得知此事气个仰倒。当晚就把贺纶揪到了上书房，一嘴巴甩偏了嫡子那张细皮嫩肉的脸。
“孽障，还不给我跪下！”明宗抄起案上的剑鞘，毫不留情的挥向贺纶后背。
“父皇息怒，儿臣并没有大碍。”贺缄的右臂鲜血已经浸透纱布。
“你给我闭嘴！”明宗吼道，“你是兄长，怕他作甚！”
天空闪了几下，又是一场秋雨。
汤媛坐在景仁宫默默垂泪，吓得抱着竹马的贺纯睁圆了水汪汪的眼眸。
雨势越来越大，什么声音都听不清，可那天有多古怪，她像是心有灵犀，一头冲了出去，飞过长长的抄手游廊，奔向落花深处缓缓走来的人影，扑进伞下贺纶的怀中。
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