越州多山，沿着崎岖的山路一路往越州城赶去，虽一路颠簸可沿途的风景美不胜收也算不枉此行。夏末的天气酷暑未退，行至山脚遇到一个茶寮，曲千城上前再也坐不住了“伙计倒三碗凉茶，有什么吃食没有？”摇着折扇在茶寮的桌椅边坐下来。
伙计应声就倒了三碗凉茶，送上一碟绿豆糕和茶果“客官可是进城？”
“是啊，此处离越州城还有多少路程？”
“不过十里，不过山路难行，还得走上一个时辰吧！”茶寮中也无其他客人，伙计索性就在桌边坐了下来与他们说起了话来，“客官你们是去经商吧？如今这越州城买卖是越来越难做了，这黑风山下有强盗抓捕壮丁，官府为了对付黑风山的盗匪时常招募青壮，如今这越州城中的青壮年已经越来越少喽！”
“黑风山的盗匪如此厉害？”听到这番话倒是让曲千城倍感意外，九宫阁并无关于黑风山的一切消息。
“谁知道呢，这黑风山上的强盗我们是没见着，也没见到辑匪的越州府衙役，你说怪不怪，自从这黑风山有了匪患，方圆几十里的村民已经均被驱离了，山里的猎户都没了营生，你看我，也只能在这里卖凉茶混口饭吃！”伙计愤愤地说着，在这条官道上，竟荒芜人烟，看来这越州城中定然是有大事。
喝着茶，吃一口面前的茶点，他悠哉地望一眼大山的深处“看来这黑风山的强盗有点意思！”
“黑风山山高林密，最适合捕猎，可如今，哎~”说完摇摇头就收了茶碗走到后头去了。
“那你们就没人遇到过黑风山的强盗？”
见他由此一问，伙计就压低身子，朝他低声道“我家三代都是猎户，世世都居住在大山之中，从未见过有什么强盗贼户，官府年年剿匪，真不知是剿得哪一路匪，不过，这大山里，闹鬼倒是真的！”
还未进城，这风言风语倒是越来越扑所迷离：“闹鬼？”
“我记得，三月之前，我家那口子生了娃，家里又没有银两买肉，我就寻思去黑风山打点猎物，给孩子娘补补身子好下奶，约了两个猎户一同进山，不出半日打了兔子、狍子、野猪，我们三人一同下山，那时天色已晚，恍惚之间，我们竟然看到山沟沟里有鬼火，山腰上也有，山头上也有，忽然间整座山到处都是，我们也不敢近前看，吓得连滚带爬回了家，至此后，我们再也不敢上这黑风山打猎了！”整件事脉络清晰，事实清楚，倒也不像胡编乱造的，曲千城拧眉沉思：
“噢，此前你们打猎，都不曾见过这鬼火吗？”
“不曾，从未听人提过，可就是这回之后，我听附近的老猎户说，他们也亲眼见过鬼火，还被吓得大病一场！”
“这么说来，这黑风山倒是真怪了！不仅有盗匪，还有衙役，现在竟然还有鬼怪！”摇着折扇，心中好奇之心更甚，他向来大胆，无惧鬼神。
喝了茶丢了碎银朝伙计打听了黑风山的方向就启程一路赶路。
一路东行，人烟稀芜，三人只能啃着干馒头一路前行。翻过几座大山终于在天黑下来之前看到了黑风山，方圆几十里竟然没有看到一个人影。他们站在山脚下朝着大山望去，分明能听到山间有人声，循声走去。
“曲公子快看！”顺着声，三人竟在半山附近发现了官府衙役把守在一个个山洞外“此处竟然有官兵把守，真是怪啊，不是说黑风山有强盗吗？”
三人压低声音继续往上，来到洞口附近，绕过衙役进到洞里才发现里面竟然是一个冶炼兵器的窑洞“果然是好计策啊！将百姓以强盗之名强制迁离，竟在黑风山上冶炼铁器！”
猫在暗处看着看着洞中来来往往劳作的青壮年，好一招瞒天过海。“曲公子，你说这些壮劳力是不是官府招募的衙役？”
“不用问，一定就是了！越州府真是越来越有意思了！以官府之名藏污纳垢，竟然干起了这样的勾当，简直无法无天！”三人窝在窑洞隐蔽处望着里面干的热火朝天又身挂铁镣的青壮，“竟然还被上了铁链，真是草菅人命！”文清忍不住接过话茬。
“看来这些都是那伙计口中说的鬼火了！可怜这个百姓被人蒙骗，搞得食不果腹！”趁着天黑，三人沿着山路一路摸索，夜黑风高的黑风山竟然透着幽暗的光，远远望去若影若现的幽光还真像是鬼火。
这样的冶炼矿洞竟然遍布黑风山，冶炼出来的兵器数量可想而知，却不知越州官府这般行为是何用意。曲千城看着山间火光缭绕心中沉沉的，北楚境内竟能有这样的大的规模冶炼铁矿。
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