美国人大卫被带回蒙山,没有与俘虏们关在东寨,而是与龙谦住在了一起,大卫的三件军事装备:一支手枪(含五发子弹)和两架军用望远镜自然成了龙谦的战利品。
大卫在确认从拳匪中将自己救出来的不是大清官军而是土匪时很是害怕了一阵,但随即发现这支土匪武装与他相像的有很大不同,尤其是土匪首领,竟然会英语并且对美国有不俗的了解。这让他安了心。
这伙人,特别是他们那个叫龙谦的头领,确实没有将他当做俘虏,安排他住在龙谦隔壁,随便他在山寨转悠不加限制就是最好的证明。
于是,大卫要求放他下山。
大卫的第一个要求当然是离山。叔叔死于暴民手中,他的旅行计划也就随之终结了,他要返回美国去。
但这个要求被龙谦客气地拒绝。龙谦没有隐瞒前些日子发生的战斗——死了很多人,就在西面那道陡坡附近,双方战死者的鲜血将山坡都染红了,大炮轰击过的痕迹宛然。现在还有一百多大清朝最精锐正规军的俘虏被他们关在山上做苦力,现在他们身上的军装都是从官军手里抢来的。刚进剿了山寨的官军随时会重来,出于保密的因素,暂时不准任何人离山。
“哪要等到什么时候?”大卫问。
“亲爱的大卫,要等到我认为可以的时候。”龙谦回答。
“我抗议!你无权拘押一位美国公民。我要向你的政府抗议,如果你不马上释放我的话,你们将受到最严厉的惩罚。”
“收起你那一套吧。外交规则在我这里没有丝毫的用处。你已经看到了,我们就是土匪,是被官府追缴的土匪,你是个聪明人,你会认为土匪会遵守法律?”龙谦脸上挂着讥笑。
“先生,您是一个文明人并且受过良好的教育,这点我完全可以断定,我不知道您为什么要做土匪﹍﹍”
龙谦打断了大卫的话,“大卫,我为什么当土匪不是你能理解的。现在必须告诉你的是:你暂时必须留在山上。你也看到了,我和我的部下只是让你做一段时间的客人而已,并没有把你当做俘虏。是不是?如果你想逃跑,对不起,我的哨兵可不会顾及外交问题,他们会向你开枪的!”
大卫极端沮丧。不过他没办法,逃跑是不敢的,经历了平邑寨的事,大卫相信这帮无视法律的暴民不会在意杀死一个洋人。
末了,龙谦安慰道,“亲爱的大卫,你说你喜欢东方文化,才兼顾探望你叔叔的目的来到中国,其实你更主要的目的是旅行。没错吧?你已经走了不少的地方,但我敢保证,你一定没有接触过最下层的人民,包括我们这些土匪。但是,最纯正的文化就藏在民间,在那些大城市中你是看不到听不到见不到的。我希望你将这段经历当作一次愉快的度假。将来,或许你可以写一本书,我想会大卖的。当然,在山上,你吃不到烤面包,喝不到牛奶咖啡了。这个,我也没办法。”龙谦学着西方人双手一摊,耸了耸肩。
“除掉你,你的部下对我并不友好。”大卫沮丧不已,“他们都将我视为异类。”
“这正是你要了解的问题。假如你要写那么一本宣传中国文化的书——我希望你写一本,这些是最吸引人的部分。中国是一个包容性很强的民族,曾经对任何外来人不报仇视的态度,愿意和任何民族的人和平相处。但是,为什么那么多的中国人,特别是最底层的农民会仇视你们呢?就因为你长了一头黄发?还有蓝眼珠?我看未必。”
“这﹍﹍”大卫无语。
“我相信你那个死去的传教士叔叔并没有干什么不可容忍的事,这也是我指挥部下将你从火中救出来的原因。但为什么那么多的农民会仇视传播上帝福音的使者?这不值得你去探究吗?”
“他们都是野蛮人,暴民!”想起平邑寨的那一幕,大卫心有余悸。
“我们才是真正的暴民!”龙谦声音里带了怒气,“可是,我的部下侵犯你了吗?这个山寨里,除了你,还有谁和我一样住着单间?还有谁,当然不能包括那些伤号和病号,和你一样无所事事地在山上溜达?狄文先生,看到结果,就要用脑子去探索原因,这才是文明人应当做的事!”
大卫既然未获离开,也只好留在山寨了。龙谦所说的写书一事还真的打动了他,如果他将这段经历写出来,喜欢寻奇探险的美国人八成会喜欢的!而这支土匪队伍和他印象中的也确实有很多的不同,比如他们显示出很高水准的队列训练,还有在南面咄咄寨刚建好的野战训练场,还有光明寺门前的那个简易足球场﹍﹍这些还不是大卫最感兴趣的,最令大卫不解的是住在自己隔壁的龙谦,显然,这是一个受过高等教育的文明人,他的言谈举止,他对女人的尊重,都令大卫感到亲切并且有安全感。但是,他为什么当土匪,又是在哪儿学的英语?这些问题,他不止一次问过他,但没有获得他满意的答案。
就在龙谦与大卫越来越深入交流时,蒙山军发生了第一起携枪叛逃事件。当程二虎冲进来,结结巴巴地报告一连发生叛逃,已和哨兵交了火时,龙谦一下子跳起来,“在哪儿?几个人?”
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