掌灯时分, 魏昭第一次得母亲召见，为此刚从宫外归来还未更衣就匆匆赶去。
小径旁簇簇红梅夜吐芬芳，正是每年最艳的时节。魏昭微微顿足，想到那日小表妹簪花的模样，含笑道：“稍后回寝殿时提醒我摘一些, 送去阿悦那儿。”
亲随应声, 转眼便到了王氏住处。
并不像魏昭想的那般灯火通明, 廊下仅挂了一盏油纸小灯, 幽幽烛光映着门前细雪, 冷寂凄清。
今日阿显休息，母亲这儿怎么如此冷清？魏昭心中转过一瞬疑惑, 由婢子引领入内。
屋内倒是明亮许多，王氏未让人侍奉，静静坐在窗边, 背影单薄而消瘦。
魏昭轻步踏入, “母亲。”
他等候王氏回首, “不知母亲召见儿子, 有何要事？”
王氏蓦然回神，“喔，阿昭已经到了, 用过晚膳了吗？”
“用过了。”实则魏昭刚回宫就赶来, 连口水都没来得及喝, 他不欲让母亲操心, 便这么说。
王氏笑了笑, 望见他肩头有雪，“怎么进门大氅也不脱，放去炉边烘烤，不然待会儿穿着可要难受了。”
说完作势要帮魏昭弹去，但一个动作缓慢，一个下意识微微偏身，两人都愣了下。
母子二人少有亲近，这种情境不能不说尴尬。
魏昭及时道：“应该是方才在梅树下落的，母亲这附近的梅花开得极好。”
“宫人打理得精心，自然开得好。”王氏说完这句仿佛就不知该怎么接了，随后便是一段长长的静默。
灯座上火焰渐高，灯芯噼啪一声响，让王氏眼皮轻颤，起身给彼此倒了杯茶水。
“听说近日圣人交给阿昭许多事务，十分忙碌。”王氏闲话家常般，“阿显也和我说，常不见你人影。”
魏昭落座，“儿子不才，只能略尽绵薄之力为祖父分忧，不想竟怠慢了阿显和母亲，是我的不是。”
王氏也不是特意来数落他，不过扯些话说而已，闻言干干地安抚了几句，这才进入正题，“我近日总听说，说甚么……圣人有意传位于你，这应当是流言罢？”
“你上还有几位叔父，圣人应不至于如此。”
王氏却是忘了，依宗法而言，魏昭身为嫡长孙的继承次序还要排在魏琏的前面。
“儿子也不知，全凭祖父安排。”
“怎能全凭安排——”王氏忽而高声起来，“你年纪尚轻，怎么担得起大位？该早些同圣人明说，免得旁人生出误会才是。”
她激动得突然，话也很奇怪，魏昭不由沉默。
意识到自己过于激动，王氏稍微按捺情绪，尽量慢声道：“我知道阿昭你才智不凡，但一国之君并非儿戏，你切不可因一时贪欲就冒然去争，既伤了你三叔的心，也有负你祖父辛苦打下的江山。”
“还有与阿悦的婚约一事，也该谨慎考虑。我前些日子为你相看了一些女郎，个个都待字闺中、品貌非凡，你若有时间也来看一看。阿悦年幼，你们二人婚配不免委屈……委屈了彼此，还是让圣人为她再择佳婿为好。”
听罢，魏昭还不曾说什么，屋外听着的魏显却再忍不住，猛得推门而入，“母亲这话也对兄长太不公平了！”
王氏愕然，不料二子会在门外偷听，“阿显……”
魏显怒气冲冲，“母亲都是说的什么话！兄长德才兼备，为人处世谁不称赞？母亲你素来都不拿正眼瞧兄长，更不愿从旁人口中听闻兄长事迹，又如何能说出他年轻不堪大位这话？”
“往日，母亲待我和兄长有如天壤之别，我身为幼子尽受偏爱，却是不好主动说道，但今日母亲着实太过分。兄长何时不惦记着母亲？兄长随祖父征战时，不好时刻看望母亲，但只要得暇，定会日日向母亲请安，侍奉左右，母亲却常闲置兄长，宁与仆婢交谈也不愿对他多说一字。母亲扪心自问，兄长与你，到底是谁不尽责？”
“再说这婚事，母亲当我不知你为兄长相看的都是哪些女郎？母亲不考虑她们贤淑与否，只知家世不得太过出众，以免日后压过了儿子我，但母亲——这是我兄长！不是旁人，我敬他爱他，视他如师如父，从来怕自己做得不如人意，污了父亲和兄长的美名，可母亲却总做这等使我兄弟离心之事，阿母！你到底意欲何为啊？”
魏显字字泣血，越说情绪起伏越发得大，剧烈喘气。便是任何一个外人，看到兄长这样的遭遇也会为他不平，何况是身为弟弟的他。
平时魏显敬王氏为母亲，不好说教，此时是再也忍不住了！
“若不是知道阿兄和我一母同胞，旁人来看，还道阿兄是捡来的！”
王氏瞠目，嘴唇嚅动数下，却一个音节都发不出。
她如何不知道自己做得太过偏心，可是、可是……
想不到该如何反驳，面对的又是最心爱的二子，王氏忽然以手掩面，不出片刻，低低泣声从掌下传出。
魏显立刻像被浇了一盆冰水，怒火全消。
“我……”他结结巴巴，“我并非……”
说着他被魏昭拍了记肩膀，示意他出门再谈。
兄长神色很沉，目光也冷冷的，魏显耷拉着脑袋，看也不敢看他。
魏昭压抑怒火，“我竟不知阿显这么会为我打抱不平。”
魏显忍不住顶了句嘴，“母亲做得太过，兄长孝顺，难道还不许弟弟我为你说两句话？”
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