“啪！”
即将冲出车厢的索菲娅只感到手腕一疼，像是被冰冷生锈的铁钳死死卡住，无论她再怎么用力也无法挣脱。
半个身体悬在外面的少女又惊又怒的扭过头，望向身后一片漆黑的车厢；旁边的小女仆瑟瑟发抖的蜷缩在位子上，拼命压低自己的帽檐，假装什么也没看见。
“身为父亲，在女儿要因为一时冲动做出某些会伤害到她自己的事情时，要进行最起码的警告。”
路德·弗朗茨轻声道，弥漫在整个车厢内的烟雾，也挡不住他眉宇下变得锋利的眸子：
“亲爱的索菲娅，我知道你想干什么——那是无用功，除了收获失望与痛苦，你什么也得不到。”
“或许吧。”索菲娅紧咬贝齿，轻轻的冷哼一声：
“但身为殖民地总督…如果我现在什么也不做，那才是会令我自己痛苦又失望的事！”
“你只是被一时的情绪影响了。”总主教缓缓抬起头，声音一如既往的平淡：
“只要冷静下来，就会明白这是最好的选择——对王国，对弗朗茨…对你自己。”
“在帝国彻底为殖民地所困之前，本土会默许安森·巴赫的一切行为，他可以肆无忌惮的做任何事情，挑动本土的神经；我甚至可以保证王国从上到下，都不会再像当初的伊瑟尔战争那样进行任何的限制。”
“你可以继续你之前一直想做的传媒事业，在报纸上将他和风暴师打造成克洛维王国的英雄；而你…你将成为领导新世界对抗帝国暴政的总督。”
“荣誉总督！”索菲娅怒极反笑：
“我也只是你们计划的一部分，用来向全世界宣扬克洛维有多么重视殖民地的招牌——是啊，我越是招摇过市，越是显赫，就越能让帝国相信克洛维是不会放弃殖民地的…不是吗？”
“当然是！”
总主教表情渐渐凝重道：“但这同样是你的机会，你将不再仅仅是弗朗茨家族的长女，而是所有宴席，聚会的座上宾；枢密院会邀请你参与会议，陆军和海军会将你请去担任咨询顾问，甚至连御前会议也会有你一席……”
“摆设罢了！”
索菲娅自嘲一笑：“对你们，我就是放在柜台最上面，标注着‘非卖品’的洋娃娃，或者沙龙里被拿出来炫耀的上等瓷器——价值不重要，重要的是摆在那里，就能让你们这些垂垂老矣的古董们显得很潮流，很有品味！”
“即便如此，这依然是一种成功。”总主教强调道：
“你成为了克洛维王国历代第一位荣誉总督，将来甚至有可能成为除了王后之外，第二个有资格踏入枢密院，参与关乎王国命运前途的女人。”
“然后呢，这有什么意义？！”
索菲娅瞪大了眼睛：“不是依然和以前一样，坐在厨房或者客厅的角落里，默默的接受你们做出的决定？！”
“因为被允许进入吸烟室旁观，我就要对你们感恩戴德，千恩万谢的接受？！”
四目对视的少女用力挣脱了父亲的手，从马车上跳了下去。
看着面色阴沉的索菲娅，始终不说话的安吉莉卡颤巍巍的抬起头，忍不住道：“小姐……”
“砰！”
不等她说完，索菲娅重重的关上了车厢的门，用泛着血丝的眼睛看向她：
“走。”
小女仆害怕的像兔子似的浑身一颤，连忙拽起缰绳，驱车离去。
望着消失在街头的马车，索菲娅按了按帽檐，藏在阴影下的面庞快速恢复了冷静。
她现在能立刻想到的有两个选择：将王国高层的“决定”告知安森·巴赫，或者想办法加快投资的力度和效率，增强白鲸港对本土的重要性和实力。
但…都不是什么好主意。
前者是毫无疑问的泄密——这种级别的决定如果消息泄露，哪怕是总主教之女的身份也无法保全自己，更不用指望利用荣誉总督的身份攒取更多的权力。
后者倒是完美符合了父亲对自己的期望，但无论再怎么增强殖民地的实力，指望一个小小的白鲸港击败帝国，怎么想都是不现实的。
必须换一种方式，削弱帝国能够向殖民地投放的力量，削弱赫瑞德皇帝能够拿得出手的底…赫瑞德皇帝？
为什么自己会想到赫瑞德皇帝…不，为什么自己，堂堂弗朗茨家的长女，会愚蠢到将赫瑞德皇帝当成是整个帝国呢？
这简直太愚蠢了，愚不可及！
就连克洛维王国内都有各种各样的派系，叛乱的阴谋和争权夺利从未停止；为什么会下意识的认为赫瑞德皇帝能够压制麾下的诸侯们，让整个帝国都对他忠心耿耿，俯首帖耳？
一场彻底摧毁殖民地的战争，真的不会影响到帝国治下的大公国，自由城邦们的利益？
为了一场荒谬到毫无缘由，又因为皇帝本人的骄傲而不得不持续到现在的战争，那些豪门又有多情愿继续毫无怨言的坚持下去？
而和殖民地利益最为息息相关的帝国豪门，应该是“海骑士”之后的贝尔纳，还有…“圣杯骑士”罗兰！
“罗兰家族…他们在帝国北方很有势力，经营矿石和皮革贸易…嗯，我好像在卡塔琳娜夫人的沙龙上见过一个姓罗兰的…菲利普·罗兰，那个北境商会的总代表，对铁路很有兴趣的家伙，就是他！”
自言自语的索菲娅不再犹豫，登上了路过的出租马车。
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