“不过是些边境微末摩擦罢了，不至于再起战事。”萧牧道：“近了年关，颇多军务需要处理，另要拟定呈往京师的奏报与，住在军营中更方便些。”
他解释得颇算细致了，衡玉点了点头，心中却仍有一丝猜测。
当真如此吗？
或者说，当真只是如此吗？
衡玉不着痕迹地看了一眼萧牧左肩的位置。
他披着厚重的藏青色裘衣，墨发以玉冠束得整洁利落，骨像出众的侧脸轮廓愈发清晰了几分，人仍是挺拔的，较之之前却也好像单薄了一些。
总说是小伤无大碍……
可在萧伯母问起为何近日气色不佳时，却又常以风寒之说来掩饰，如今又要搬回军营中去。
身为营洲节度使，又身陷藏宝图传言，一举一动皆会引起波澜，瞒下伤势也属正常。
可究竟是怎样的伤，竟是如此难愈吗？
衡玉甚至忍不住有些紧张地想：萧将军……会死吗？
客观而言，萧牧乃真正牵一发动全局之人，若他出事，北地定要动荡……
私心来论，抛开立场不说，这些时日的相处之下，她所认识的这位萧侯爷心系百姓下属，虽外表冷了些，却也有诸多可敬之处——
再有便是萧伯母了，萧伯母性情要强，据说当年萧牧之父乃是入赘萧家，所以萧侯爷是随了母姓的，而其父又因病早逝，只留母子二人相依为命——若侯爷当真有个什么好歹，萧伯母必然是受不住的。
想着这些，衡玉不由愈发紧张侯爷的死活了。
萧牧全然不知身侧之人满脑子装着“萧侯爷会不会死”的念头，只道：“绘像之事若有进展，吉画师随时可使大柱前去军营传话。”
衡玉应下：“好，我会的。”
画像她如今已出了七八幅，高矮胖瘦、富贵贫困、是否读过书等等，皆于外貌气质会有影响，寻人之初线索有限，她需尽可能多地画出各种可能。
此时，王敬勇寻了过来，说是前往军营之事已经安排妥当。
萧牧看向衡玉：“吉画师且回去吧。”
衡玉点头：“侯爷多保重。”
少女眼神明亮真诚，萧牧略略一怔后，微一颔首。
见他带着王敬勇很快离去，衡玉便也揣着心事回到了客院。
而她前脚在屋内坐下，刚接过了翠槐捧来的热茶暖手，便见吉吉紧跟着回来了。
衡玉看了眼小丫头的神情。
倒是没红眼睛，但也不见欢喜之色。
语气倒是轻松的，还来问她：“姑娘，您午食想吃什么？晏郎君昨晚使人送来了一尾鲈鱼，还鲜活乱跳的呢，姑娘想要清蒸还是拿来炖汤？”
衡玉想了想，道：“还是炖汤吧。”
“好嘞，那婢子这就去交待小厨房！”
见小丫鬟快步走了出去，衡玉遂也未有多问的心思。
实则，她大致也猜得出其中的关键所在了。
但此事乃是蒙家的家事，对错不提，实在不是外人能够插手过问的。
吉吉若能及时止损，不必去掺和这些叫人头痛的牵扯，或是正确的选择。
而此时，蒙大柱仍然站在方才与吉吉说话的假山旁。
他耳侧似还回响着女孩子的声音——
他本是想同她说，若当真觉得他样貌粗鄙，他是有法子可想的。
可她却冷静地看着他，同他道——
“样貌之说，那日是我说了气话，失礼处还请蒙校尉见谅。”
“我自幼与姑娘相识，得幸跟在姑娘左右，开阔了些眼界，读了些书，便也就生出了与她人不同的想法，嫁去兼祧之家，我是万万做不到的。”
“蒙校尉很好，这些时日我也极开心，但我做不到单单只因这些，便勉强自己放弃底线，去过那般不对等的混沌日子——若是如此，不单愧对姑娘教导，更愧对自己这极不容易清明了些的脑袋。”
“我说这些，并非是想左右蒙校尉的家事。相反，我并不希望你为了我去同家中对峙，温大娘子那般遭遇，我担不起这般过错，也受不住这般做的后果。我无意伤害旁人，却也不可能牺牲自身。”
“同你说这些，是希望你能早日断了念想，实在不必在我身上白费心思了。”
“……”
他有许多话想说，可到底只是低声说了句：“我明白了……”
他本想说，婚姻之事上，他也是不愿与人分享的，否则也不至于将亲事耽搁至今。
他还想说，兼祧之事，他必会想办法的！
可是……他当下有什么两全其美的办法可想吗？
他倒不怕父亲打骂，只因大伯母病痛缠身，他就断不能做出如此不孝之举。正如方才吉吉所言，她担不起这般过错，而保证家中安宁，亦是他理应尽的责任。
哭闹撒泼不管不顾，那是小孩子的举动。没有处事的能力，也是不配成家的。
所以，在没有妥当的解决办法之前，他不能随口承诺。
他也绝不会就此放弃。
尽力而为全力以赴，不该是只在战场上的！
少年思索良久，眼神恢复坚定，提步出了长廊。
……
萧牧回了军营，身边除了严明之外，只带了王敬勇和不堪裴家小姐所扰、千求万求主动跟上的印海。
蒙大柱被留了下来打理些杂务，以及留给蒋媒官继续做业绩之用。
只是蒋媒官的这番业绩，迟迟未能有值得一提的进展。
腊八当日，蒙母单氏坐在温大娘子床边，正叹气说着此事。
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