自从伊东义佑逃亡丰后以后，岛津家迅速填补伊东家的权力空白，成为了日向的一国之主。
但是，岛津家也只是在形式上压制了日向一国的国人领主，迫使他们俯首称臣罢了。岛津家在日向的统治基础并不稳固。
例如，日向国北部邻近丰后境目地带的门川城、盐见城、山阴城、中山城等地，就是对伊东家忠诚度很高的几家国人领主，长期以来都是伊东家控制日向北部的重镇要地。
就在伊东义佑逃入丰后、岛津义久在都於郡城举行“吉书始奏”之际，门川城城主米良四郎右卫门尉、盐见城城主右松四郎左卫门、山阴城城主米良山城守、中山城城主三田井亲好等人也派出使者参加，并在名义上归顺岛津家。
但实际上，门川城、盐见城、山阴城、中山城等地仍然忠于伊东家。
在伊东义佑逃入丰后之后，不少不愿出仕岛津家的伊东家旧臣就潜藏于门川城、盐见城、山阴城、中山城等地之中，企图在伊东义佑重返日向之际举兵响应。
元龟二年，七月。
岛津义久在都於郡城过完盂兰盆节（盂兰盆祭，于隋唐时期传入扶桑），便率麾下诸将返回各自领地，只留下岛津家久率两千军势镇守佐土原城，川上忠智率一千军势镇守财部城，山田有信率五百军势守高城。
也就在岛津义久刚率本队离开不久，门川城城主米良四郎右卫门尉就把“岛津义久已走、日向守备空虚”的消息密报给了大友家。
岛津义久之所以留如此之少的兵力镇守才兼并不久的日向，显然是低估了大友宗麟制霸整个九州的决心，他虽然很早就料到大友家必然会将其势力延伸至日向一国，但是没有想到会这么的快。
元龟二年，八月。
大友家“加判众”（可以在正式文书上署名的高级家臣)之一的佐伯惟教（此时已追随大友宗麟出家，法号“宗天”)就派遣使者新井光胜送信给已经降服于岛津家军门之下的松尾城城主土持亲成，责备其勾结岛津家、背叛伊东家之举，并要求其立即断绝与岛津家的任何联系，答应在大友家出兵日向之际举兵响应，担任先导役。
佐伯惟教的书信递交后，土持亲成没有做出任何回复，新井光胜只好暂时借宿在一处庄屋之中以等待土持亲成的准确答复。
然而就在当晚，竟然有人向新井光胜下榻之处接连射了三支箭矢。
新井光胜这时就认为土持亲成完全是铁了心地要与大友家为敌，于是便连夜逃离土持领，回到丰后的府内城，向佐伯惟教汇报此事。
土持家曾经是同时臣从于伊东家和大友家的两属国人领主，在大友宗麟看来，土持家也算是大友家的旗下国人领主之一。
如今，土持亲成竟然改投至岛津家的旗下。
从大友家的角度来看，土持亲成此举无疑是不忠不义的行为。因此，大友宗麟就计划将土持亲成所在的松尾城作为攻入日向的首要攻击目标。
元龟二年，九月。
大友宗麟在派遣亲信家臣立花道雪坐镇筑前之后，就让才继承大友家家督之位不久的儿子大友义统，统辖丰后、丰前两国之兵三万余众，越过丰后、日向两国境目地带的梓山，进入日向国境。
不必多说，门川城、盐见城、山阴城、中山城等地在看见大友军大举进入日向一国后，纷纷向岛津家举起反旗。在北日向诸将的支持以及引路下，大友军长驱直入，以迅雷不及掩耳之势包围了松尾城。
在大友军几乎的碾压式的进攻之下，土持亲成根本来不及向岛津家求援，仅仅在松尾城中支撑了一个多月的时间，就被大友军攻落。土持亲成无路可逃，被大友军生擒。
随后，作为大友军总大将的大友义统就以不忠不义之名，下令将土持亲成其斩首示众。
就这样，大友军不费吹灰之力攻落松尾城后，大友宗麟便召集家中重臣进行商议，是否要趁胜进击，攻入日向一国腹地，一举夺取日向一国。
但出乎大友宗麟意料的是，大友家大部分重臣都反对继续出兵攻打日向一国，理由主要有：
一、岛津家新定南九州三国，实力强劲，还有上杉将军家的支持，目前与岛津家大举交锋并没有必胜的把握； 二、日向一国北部多为山地，地形复杂，道路崎岖，己方军势的粮草辎重补给将会异常困难； 三、大友家领国虽大，但并非稳如磐石。除了肥前一国被龙造寺隆信所占据以外，其余筑前、筑后、肥后等国还有许多国人领主并不是真心臣服于大友家，万一大友家出师不利，这些国人领主极可能倒向岛津家或是龙造寺家； 四、大友家原先在西国的强敌毛利家，如今已向上杉将军家割地臣从，一旦其听从上杉将军家之号令，趁着大友家大举南下之际再度攻入北九州，那么丰前、筑前等国将不复大友家所有。
不过，此时的大友宗麟并没有听从重臣们的谏言，他正沉迷于天主教，与葡萄牙耶稣会传教长佩德罗·阿尔瓦雷斯·卡布拉尔等人打得火热，因此也与自己的正室奈多夫人闹得不可开交。
奈多夫人的娘家奈多家世世代代担任宇佐八幡神宫的大宫司，是神道教世家，如此家庭背景，自然是与天主教誓不两立的。
为此，大友宗麟一度曾考虑与奈多夫人离缘，但因诸多家臣的反对而作罢。
大友宗麟之所以急着要出兵日向，除了觊觎日向一国、与岛津家争霸以外，他首先考虑的一个目的就是要摆脱正室奈多夫人以及一班抵制天主教的家臣，带着卡布拉尔等传教士和家中天主教信徒在日向国北部建立一个“天主之国”。
从更长远来说，大友宗麟不仅仅是为了击败岛津家、实现称霸九州的野心。而打算整合九州各方势力以后，出兵四国、西国。
在大友宗麟看来，曾经西国霸主毛利家也只是迫于形势才臣从于上杉将军家的军门之下，只要自己掌控了九州九国，再与毛利家联合起来，那么就完全有实力与上杉将军家一战。
这时的岛津义久并没有立即出兵越过耳川攻打倒向大友家的山阴城、门川城等地，反而是派遣使者渡海上洛，向上杉将军家控诉大友家违反总无事令、擅自攻入日向一国、杀害岛津家旗下国人领主土持亲成等事。
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