鹰巢城，会客大厅，挤满了来自谷地的领主和骑士。
在西境出兵袭击河间地的消息传到艾林谷的那一天开始，艾林谷的封臣就分成了两派，其中一派以劳勃·艾林公爵的母亲莱莎·徒利为主，奉行防守，不与战；另一派以符石城的罗伊斯家族为主，坚定主战。
主战派占了封臣中的大多数，而且都是谷地最有实力的家族。
这些家族在篡夺者战争中，也是在劳勃和艾德的旗下作战过的家族，很多领主和骑士都有大战的经验。他们对艾德·史塔克的荣誉和指挥作战的能力深信不疑，很多骑士在篡夺者战争中，就曾经是艾德·史塔克的部下。
这些领主骑士在接到莱莎·徒利发出的出战命令后，主战派的领主符石城的罗伊斯家族，铁橡城的韦伍德家族，红垒的雷佛德家族，长弓厅的杭特家族，洪歌城的贝尔摩家族，九星城骑士赛蒙·坦伯顿等主战派第一时间赶到鹰巢城，而其余的谷地家族也随后来到。
唯有靠近北境白港地的三姐妹岛的桑德兰家族、五指半岛上的一些小家族，还有螃蟹湾的所有大小家族都没有在预定时间赶到。估计他们也不会来人了，那些家族来的士兵也不会多，有的几十人，有的一两百人。
其中值得一提的是，赛蒙·坦伯顿虽然只是个骑士，但他和他的旗下战士的战斗力却是最强的。他拥有一千名精锐战士，其中三百骑兵实力非凡，谷地最强大的领主都会对这支军队礼遇三分，地位仅次于劳勃·艾林公爵的大领主们都对赛蒙·坦伯顿十分客气。
作战会议立即在艾德·史塔克的主持下举行，气氛热烈。
之前，就算在莱莎·徒利的阻拦下，主战派也依然占据了大多数。而今莱莎·徒利支持作战，她决定执行国王史坦尼斯的命令，支持艾德·史塔克为东境守护，带领谷地军队出兵作战。以艾德·史塔克的地位和声望，无人提出异议，这也免去了各大封臣为谁来做总司令而争论不休的局面。
威尔虽然一言不发面无表情，心里却是很开心看见这个局面。
在这些谷地骑士和领主们的眼里，黑衣人威尔微不足道，谁也没有正眼注意到他。大家只是看在艾德·史塔克的面子上，也没有人呵斥他坐的位置不对。
他就坐在了艾德·史塔克的右手边，这是一个非常重要的位置，是一种地位和荣誉的象征。
尽管位置不错，威尔依然被傲慢的谷地骑士和领主们忽略。
大家调侃和关注的米亚·石东的风头都盖过了威尔。
米亚·石东站到了艾德·史塔克的身后，做了一名近身侍从。她和北境队长乔里·凯索站到一起，看起来还很般配。
但她的目光自然时不时的只在一个人的身上——她的爱人——林恩·科布瑞的侍从：米歇尔·雷德佛的身上。
两个年轻人在闹哄哄的作战会议上眉目传情。
领主和骑士们大声争论先锋，斥候，进攻路线，后勤补给，排位顺序的时候，两个年轻人却沉浸在含情脉脉的目光偷瞄中。
只是他们的甜蜜蜜没有逃脱冷眼旁观一切的威尔的眼睛。
米歇尔·雷德佛果然是英俊过人，身材气质都是一流，家族也不错，是谷地中很古老的家族，拥有先民的血脉，威尔从侧面得知，米歇尔是谷地贵族子弟中剑术第一的小子。
米歇尔效忠追随的爵士林恩·科布瑞突然爆发出了大笑声。
“决斗？”林恩·科布瑞大笑，“艾德大人，你确定要和泰温·兰尼斯特一对一的决斗来结束这场战争？”
“决斗挑战书我昨天就已经发出，如果我输了，谷地军队和北境军队退出这次战役，保持中立，并且泰温·兰尼斯特赢回他的两个孙子托曼和弥赛拉。”艾德·史塔克庄重严肃，就好像北境冻土。
“如果大人赢了呢？”诸多骑士领主笑道。
“我赢了，泰温·兰尼斯特投降，撤出所有西境军队，宣誓效忠史坦尼斯一世，西境叛乱结束。”
身穿刻满古老符文的‘青铜约恩’——约恩·罗伊斯伯爵微笑说道：“艾德大人，泰温如果应战，一定会向你提出增加赌注，他那乱伦闻名的女儿瑟曦也会被他加上去，而不仅仅是两个孩子。”
“瑟曦谋杀劳勃，必须得到公正审判。”艾德·史塔克斩钉截铁。
林恩·科布瑞拨出腰间的长剑，这是一把瓦雷利亚钢剑，名叫空寂女士，剑身修长，优雅。这是科布瑞家族的族剑，因为红草原之战闻名七国。
这把空寂女士曾经在高贵的私生子戴蒙·黑火的叛乱战争中，握在御林铁卫加尔温·科布瑞的手中。
在红草原之战中，叛军和保皇军大战，但整个战场上，当时只有加尔温的空寂女士才能挡住戴蒙·黑火的瓦雷利亚钢剑黑火。
黑火剑，是坦格利安家族的族剑，代代相传，非同小可。
于是，红草原的战役也变成了加尔温和戴蒙的个人决斗，两把剑的攻防交击声音响彻整个战场，两个人激战近一个小时，最后戴蒙·黑火劈开了加尔温的头盔，鲜血流下来，遮蔽了加尔温的双眼。戴蒙钦佩加尔温的胆气和好武艺，下马扶起加尔温，并派红牙救起加尔温，送到后方学士那里进行救治。
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